Wintersemester 2006/2007

14.11.2006

Den Mittelteil seiner kurzen Alleinregentschaft, näherhin die Zeit von Sommer 362 bis Anfang 363 n. Chr., verbrachte Kaiser Julian, von übelwollenden Nachlebenden mit dem Beinamen "Apostata/Der Abtrünnige" versehen, in Antiocheia, der östlichsten der drei ?Weltstädte? des spätantiken Imperium Romanum. Der zweite Philosophenkaiser nach Marc Aurel kam in freudiger Erwartung in die notorisch lebenslustige Stadt, die als sein Hauptquartier für den Krieg gegen die Perser, aber auch als ein wichtiger Stützpunkt im Kampf gegen das die Rolle der Staatsreligion erobernde Christentum und für die Restauration der alten Götterkulte dienen sollte. Doch die Beziehung zwischen dem Gelehrtenkaiser und der Metropole des Ostens stand von Anfang an unter einem Unglücksstern und spitzte sich fortlaufend krisenhaft zu. Am Ende zieht Julian mit seiner Satire "Der Barthasser" (Misopogon) einen bitterbösen literarischen Schlussstrich und bricht seine Zelte ab, um sein Quartier nach Tarsos zu verlegen. In dem Vortrag werde ich versuchen, die Krisenstruktur zwischen kaiserlichem Sendungsbewusstsein und urbaner Kultur Antiocheias anhand der Schriften (v.a. Briefe und Satiren) Julians, aber auch anderer zeitnaher Quellen (besonders Libanios und Ammianus Marcellinus) zu erhellen.

In seinem umfangreichen Oeuvre rekurriert der aus Bordeaux stammende spätantike Autor Ausonius immer wieder auf den Bereich "Stadt". Prominent ist dabei vor allem eines seiner späten Werke, der nach 388/9 n.Chr. entstandene "Ordo urbium nobilium". Ausonius reiht hier ? beginnend mit der aurea Roma, der jedoch nur ein Einzelvers gewidmet ist ? in einer absteigenden Rangliste poetische Miniaturen von 20 Städten des Imperium aneinander. Diese lineare Reihung wird jedoch überschrieben durch ein zweites Ordnungssystem, das in der spezifischen literarischen Präsentation der urbes und der Fokussierung bestimmter Charakteristika evident wird: durch eine Rangfolge, die nun von den gallischen Städten angeführt wird, welche durch ihre besonderen Qualitäten als Gallulae Romae, als Rom en miniature, erscheinen.
Der Vortrag möchte sich zunächst der variantenreichen Inszenierung der Städte und ihrer spezifischen Eigenschaften und Vorzüge im ?Ordo? widmen. Da diese in beständigem Dialog mit den propria Roms formuliert werden, soll versucht werden, über die Beschreibungen der einzelnen Städte einen Zugang zur Rom-Idee des Ausonius zu gewinnen. Vom "Ordo" ausgehend sollen dann auch Verbindungen zur Semantik der Stadt in anderen Werken des Ausonius gezogen werden, in denen die Stadt als mütterlicher Hort ebenso begegnet wie als Vermittlerin und Garantin traditioneller Bildung und Kultur, als Inspiration für literarische Produktion oder als Förderin politischer Karrieren.
 

Der Vortrag geht der Frage nach, ob das spätantike Städtewesen insgesamt einem starken Niedergang ausgesetzt war. Dabei wird einerseits untersucht, inwieweit das Städtenetz in bestimmten Regionen des Imperium Romanum (Gallien, Italien, Africa, Kleinasien, Syrien/Palaestina) bis zum Ende des 6. Jhs. n. Chr. auf einem einigermaßen stabilen Level blieb oder aber quantitativ stark zurückging. Zum anderen wird der Blick auf die innere Struktur der Städte gelenkt und gefragt, wo sich deutliche Veränderungen im traditionellen gesellschaftlichen Gefüge und insbesondere in den Stadtbildern ergeben haben. Erneut wird dabei zu analysieren sein, inwieweit sich solche Veränderungen mit Begriffen wie ?Niedergang? oder ?Schrumpfung? adäquat erfassen lassen.