5.5 Ausbau von Schifffahrts- und Landwegen

Die späteren Großreiche, z.B. Alexanderreich, Römisches Reich, chinesisches Han-Reich, schufen erstmals ein Geflecht von Kontaktzonen, die den Westen und den Osten des eurasischen Kontinents sowie Afrika näher aneinanderrücken ließen. Rund ums Mittelmeer und im Indischen Ozean verbesserte sich die Fernkommunikation aufgrund der technologischen Fortentwicklung und wachsenden Bedeutung der Schifffahrt. Man baute beispielsweise verstärkt Häfen aus, erstellte und verbreitete Segelhandbücher (Portolane), die Fahrtstrecken beschrieben, und errichtete erste Leuchttürme, wie z.B. das "Weltwunder" des Pharos ("Leuchtturm") von Alexandria oder römische Feuertürme. Der koordinierte Einsatz von Lichtsignalen, Fackeln und Feuerschiffen wies den Schiffen im Mittelmeer den Weg und ließ den Handel im Römischen Reich ansteigen. Chinesische und arabische Seefahrer entdeckten den Monsunwind und entwickelten schon in der Antike kleine Ferngläser und -rohre, mit deren Hilfe sie das Herannahen fremder Schiffe schneller als zuvor entdecken und an Land melden konnten.

Ebenso bedeutsam waren die Einrichtung und der Ausbau wichtiger Fernstrecken zu Lande, z.B. die eurasischen "Seidenstraße(n)", Verkehrswege über die Alpen und durch die Sahara oder der "cursus publicus" " das Straßensystem Römischen Reiches, auf dem Botendienste die Post sehr effizient transportieren konnten. Die Ausweitung der Land- und Seestraßen trug wesentlich dazu bei, dass mehr Informationen als zuvor in immer größerem Radius zirkulieren konnten. Dabei erweiterte sich auch das geographische Wissen von Welt erheblich "Weltwissen" erweiterte. Das kartographische Werk eines Klaudios Ptolemaios (ca. 100 - 160 n. Chr.) gibt ein beeindruckendes Zeugnis davon.

Großreiche sicherten ihre Grenzbefestigungen auch dadurch, dass sie zusätzlich optische Telegraphensysteme etablierten, die Alarmsignale (Feuer oder Rauch) sehr rasch über weite Strecken übermitteln konnten (vgl. z.B. römische Feuerzeichen-Posten entlang der Limesgrenze oder" zeitlich stark versetzt" Rauchzeichen- und Feuerposten entlang der chinesischen Mauer, die nomadische Angriffe melden sollten).

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